Le doctorat s'adresse à des étudiants chercheurs possédant un socle théorique de haut niveau ainsi qu'un goût prononcé pour la production de forme. L'étudiant construira, durant ses trois années de doctorat, un dialogue entre théorie et production de forme, en jouant le jeu du cadre d'exigences de l'université. Cette formation est essentiellement destinée à des chercheurs souhaitant faire une carrière d'enseignant chercheur à l'université ou en école d'art.
La mention Arts industriels du doctorat Arts concerne les pratiques de création et de production susceptibles d'être diffusées massivement et d'usage largement répandu, qui supposent la fabrication de multiples, ou qui dépendent de modes d'engendrement propres à la culture industrielle ou post-industrielle. C'est le cas notamment des productions de design (objet, espace, graphisme, édition, numérique) ou des œuvres de la photographie, de la gravure, du cinéma, des nouveaux médias, etc. Vue l'importance de la pratique dans ces disciplines, la première spécificité du doctorat est d'accueillir des formes et des formats de thèse dans lequel le travail de création peut avoir autant d'importance que l'élaboration théorique ou descriptive.
Un doctorat en partenariat avec l'Université Jean Monnet (UJM) : la mention Arts industriels est une mention du doctorat Arts de l'UJM de Saint-Étienne proposé par l'ED 484 « 3LA » au sein de l'Unité de Recherche ECLLA (Etudes du Contemporain en Littératures, Langues, Arts)
Exclusivement réservé aux étudiants titulaires d'un master. Un contrat doctoral d'une durée de trois ans.
Les chercheurs présents dans GRAD Esadse encadrent (s'ils sont HDR) et/ou co-encadrent des thèses produites dans des établissements internationaux (UJM, EnsadLab, IOTS, Université Paris 1, etc.)
L’Esadse propose (au plus tard au mois d’avril précédent l’année de première inscription au doctorat ) des candidats à l’UJM pour intégrer la mention « Arts industriels » du Doctorat «Arts » .
Les processus d’admission, de formations et modalités de soutenance sont ceux de l’ED 3LA.