La Terre depuis l’espace

Exposition interactive inédite créée et réalisée par l’association InfiniSciences avec les soutiens de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) et le Centre National d’Études Spatiales (CNES) autour de photos prises depuis l’espace par le célèbre astronaute français Thomas Pesquet.

Au total dix photographies couleur imprimées au format 1 × 1,50 m, ont été choisies parmi plus de 5 000 photos prises par Thomas Pesquet, lors de sa mission dans l’espace entre le 17 novembre 2016 et le 2 juin 2017 à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS). Les photographies installées suivant un parcours circulaire reprennent le circuit de l’ISS. Partant de la ville de Paris, puis se dirigeant vers l’Algérie, le Danemark, la Grèce et l’Égypte, le parcours du visiteur s’achève sur une photo du mont Saint-Michel photographié à marée basse. Un parcours effectué en 90 minutes par l’ISS, ce qui correspond pour les astronautes à 16 levers et couchers de Soleil toutes les 24 heures.

Chacune de ces photos présentant un intérêt scientifique spécifique, l’exposition a pour objectif de mettre en valeur des thématiques telles que le réchauffement climatique, l’empreinte de l’homme sur la planète Terre ou encore l’astronautique. Le caractère innovant de cette exposition est de permettre l’interactivité entre les photographies présentées et les visiteurs. Pour cela, une application Android a été développée par l’équipe scientifique et pédagogique d’InfiniSciences. L’aspect interactif de l’exposition, via l’utilisation de tablettes ou de smartphones connectés, permettra à chaque visiteur d’approfondir la ou les thématiques qu’il souhaite.

Les six écrans qui jalonnent l’exposition diffusent en continu des vidéos de Thomas Pesquet dans la Station Spatiale Internationale (ISS) lors de la mission Proxima. Un globe terrestre légendé, indiquant les zones à fortes densité de population et les lieux géographiques photographiés par Thomas Pesquet, est installé au centre de l’exposition. Plusieurs maquettes accompagnent l’exposition : le lanceur Soyuz, un ATV et la Station Spatiale

Thomas Pesquet, un destin hors du commun

Thomas Pesquet est astronaute à l’ESA (Agence Spatiale Européenne) depuis sa sélection dans le Corps des Astronautes Européens en 2009. Après une classe préparatoire à Rouen, il intègre l’école d’ingénieur Supaero à Toulouse dont il sort diplômé en 2001. En 2002, il intègre le Centre National d’Études Spatiales (CNES) où il travaille sur l’indépendance des missions spatiales. À partir de 2005, il rejoint la compagnie aérienne Air France en tant que pilote de ligne. Il pilote notamment l’Airbus A320 et totalise plus de 2 500 heures de vol.

Après sa sélection à l’ESA, Thomas Pesquet suit une formation d’astronaute entre 2010 et 2016. Il partage alors son temps entre l’Allemagne, la Russie et les États-Unis. En 2014, il est officiellement assigné à l’équipage de l’Expedition 50 avec le Russe Oleg Novitski et l’Américaine Peggy Whiston. Ils décollent de Baïkonour le 17 novembre 2016 et entrent dans la station spatiale le 19 novembre. Il passe plus de 196 jours à bord et effectue deux sorties extravéhiculaires au cours de sa mission. Il revient sur Terre le 2 juin 2017 en atterrissant dans les steppes du Kazakhstan.

Depuis son retour sur Terre, Thomas Pesquet s’est engagé au côté de plusieurs causes humanitaires, notamment l’association des Restos du Cœur à laquelle il a reversé l’intégralité des droits d’auteur de son recueil photographique. En 2019, Thomas Pesquet devient le parrain de l’association humanitaire Aviation Sans Frontières.

La mission Proxima

Lors de son séjour dans la Station Spatiale Internationale, la mission de Thomas Pesquet a été nommée Proxima suite à un concours lancé par l’Agence Spatiale Européenne. La dénomination Proxima a été choisie car évoquant Proxima du Centaure, étoile la plus proche du Soleil qui sera probablement l’objectif de la première mission interstellaire.

Ce sont plus de 62 expériences scientifiques que Thomas Pesquet a dû réaliser dans l’ISS au cours de son séjour de 6 mois. Parmi ces missions, sept ont été entièrement réalisées par le Centre National d’Études Spatiales. Ces missions reflètent l’intérêt d’études scientifiques en apesanteur pouvant améliorer demain le quotidien de chacun d’entre nous.