La perfection technique et la sécurité d'utilisation sont les principaux atouts que nous attendons des outils et des objets que nous utilisons au quotidien. Pour autant, la qualité de la prise en main et la simplicité et l'intuitivité d'utilisation ne sauraient passer au second plan. L'intégration de l'ergonomie à la conception est un impératif incontournable qui doit mettre en avant la convivialité en tenant compte des processus de travail. L'ergonomie du produit contribue donc dans une large mesure à sa qualité d'utilisation et - dans le meilleur des mondes possibles - doit créer les conditions d'une osmose parfaite entre l'utilisateur et l'appareil pendant toute sa durée d'utilisation.

La croissance démographique, la montée des diverses maladies de civilisation et le développement de la responsabilité et de l'optimisation individuelles sont autant de tendances fortes qui révolutionnent le design des sciences de la vie. On observe d'un côté une augmentation régulière des catégories de prestations de santé reversées dans le secteur privé et de l'autre une tendance de plus en plus marquée au déremboursement des soins et des médicaments. Ce mouvement s'accompagne, par ailleurs, d'un renforcement des exigences des consommateurs en termes d'aspect et de performance des produits qui a tendance à effacer progressivement la frontière entre appareils et accessoires médicaux d'une part, et produits « lifestyle » à usage médical de l'autre.

Dans le domaine des technologies médicales, en revanche, des tendances telles que l'automatisation, la miniaturisation, la télémédecine et les techniques d'impression 3-D imposent aux concepteurs et fabricants de nouveaux défis, et ce sont les problématiques liées à la conception d'interfaces utilisateur qui sont au coeur des enjeux.

Le design joue un rôle fondamental lorsqu'il s'attache aux objets qui font partie de notre environnement domestique, car il est souvent le facteur qui déclenche la décision d'achat de l'objet. L'innovation dans le champ du « mode de vie moderne » est donc lourdement tributaire du design, même si le moteur de cette innovation est souvent de nature technologique. C'est notamment le cas des produits intelligents - catégorie d'objets en plein essor - qui proposent une valeur ajoutée supplémentaire liée à leur technicité. Le design crée ainsi un lien pertinent entre tradition et innovation, son but ultime étant d'améliorer sans cesse la qualité de vie dans la sphère personnelle.

L'ère de la mondialisation accroît sans cesse notre mobilité, condition désormais sine qua non à la réalisation des échanges de biens et de travail. Mais cette mobilité accroit aussi notre liberté en nous donnant les moyens de renforcer notre indépendance individuelle et notre capacité d'accomplissement personnel. La question de la « mobilité personnelle » nous renvoie donc non seulement au mouvement dans son sens le plus strict (comment se rendre d'un point A à un point B) mais aussi à ce que nous faisons de cette liberté de mouvement. Ce dernier point touche des aspects très divers tels que la mobilité du travail et de la communication, la mobilité des loisirs et des produits que nous pouvons emmener partout où nous allons. Ces produits augmentent le champ d'action de notre liberté de mouvement en même temps que sa qualité tout en nous permettant d'assouvir notre besoin d'individualité.

Le lien entre design et technologie est, aujourd'hui, plus fort et incontournable que jamais. L'« Internet des objets » est un mot d'ordre largement partagé et plus aucun domaine de production ne peut échapper à l'interface avec les nouvelles technologies ou aux procédés capables de rendre l'objet « plus intelligent ». Or, au coeur de la conception de produits intelligent se trouve un principe majeur devenu incontournable : la réduction. Réduction de la forme, du poids et de la taille bien sûr, mais avant tout réduction dans le champ de l'information qui joue un rôle déterminant. Une interface utilisateur réduite et sobre dans sa conception est pour le consommateur un gage d'intuitivité du produit qui met en avant des arguments de simplicité et de sérénité.